الرواية تدور حول واقع افتراضي يدعى "العالم الإضافي"، تم تطويره ليكون امتدادًا للعالم الحقيقي، حيث يمكن للناس أن يعيشوا حياة بديلة بعقولهم فقط. لكن هذا العالم يحتوي على أسرار غامضة، وأنظمة خفية تتحكم في وعي البشر، وربما ترتبط بذكاء اصطناعي قديم خرج عن السيطرة... أو بشيء أقدم من الذكاء البشري نفسه.