عمل هولمز على قضية صعبة لمدة شهرين، فاقترح عليه صديقه الدكتور واطسون ان يذهب ويرتاح لبضعة أيام عند صديقه الكولونيل هايتر، الذي يمتلك منزلا في سري، وعند وصولهما إلى ذلك المكان يخبرهما هايتر بحدوث سرقة لدى السيد اكتون، القاطن في الجوار، لكن الغريب ان الاشياء المسروقة لم تكن ذات قيمة حقيقية، يبدو هولمز مهتما بالقضية، لكن واطسون يصر على ان لا يشغل باله بمثل هذا الامر التافه.rnrnفي اليوم الموالي، يخبر رئيس خدم الكولونيل هايتر ان حوذي عائلة كنينغهام، التي تقع ملكيتها بالقرب من ملكية الكولونيل وجد مقتول واغلب الظن انه ُقتل وهو يحاول منع دخول لصوص إلى منزل مستخدميه.القضية تصبح أكثر اهمية بالنسبة لهولمز الذي يحاول فهم حقيقتها.